Bientôt la fin des vacances...

Les vacances sont presque terminées, après 8 jours en Bretagne. Seul contact avec l'aéronautique pendant ce temps, le passage bas de Dragon 50, qui a tourné autour de la caserne des pompiers. Je me suis demandé s'il allait atterrir, et je suis même sorti avec la radio pour voir s'il parlait sur la fréquence tactique, mais rien du tout...

J'ai pris une petite photo un peu floue de son passage au-dessus de nous.

Demain, je repars à Bristol, où je vais retrouver mes PA28, le Archer et le Turbo Arrow, mes petites navs, et le ballet des Airbus d'Easyjet et des 737 de Ryanair...

Un beau Dauphin

Mardi soir, un sifflement de turbines me fait mettre le nez à la fenêtre. Je vois arriver un superbe Dauphin immatriculé sur l'île de Man.

Un peu plus tard, je sors sur le parking pour le photographier de plus près :

Vraiment une très belle bête !

Diversion !

Pas diversion comme en français, diversion in english, c'est à dire déroutement. Ce mercredi, je vole à nouveau avec l'Archer III, le joi petit G-MELS tout neuf. Voici quelques photos :

Au premier vol, j'ai un peu chercher le Master Switch que je ne trouvais pas sur le tableau de bord. Normal, il était au-dessus de ma tête, avec les magnétos, le bouton Start, le premier, la Fuel Pomp, etc... Des boutons sur le dessus, comme sur les liners !

Pas de radios classiques sur cet avion, que du Garmin. C'est pas pratique pour écouter l'ATIS ou demander la start up clearance, il faut attendre que le machin se mette en route pour pouvoir changer de fréquence...

Décollage en 27, donc, check list après décollage minimaliste, puisqu'il n'y a ni pas variable ni train à rentrer, et virage à droite vers Clevedon, le point de sortie. Verticale Clevedon, je prends mon premier cap et fait ma Gross Nav Error Check : je traverse le Bristol Channel avec la mer à ma gauche. Je suis donc en gros dans la bonne direction.

Aujourd'hui, on va à Bromyard, une petite ville un peu plus au nord par rapport à Ledbury, où je suis allé hier. Après la courte traversée du Channel, on passe travers les deux ponts, d'abord le Second Severn Crossing, le plus récent, inauguré en 1996, puis le Severn Bridge (ou Old Severn Bridge), inauguré en 1966.

Trajet sans histoire jusqu'à Bromyard, je connais déjà la route. Je dois descendre un peu pour rester sous les nuages, c'est un vol VFR ! A Bromyard, déroutement sur Nailworth. Calcul du cap, du temps et de l'estimée à destination. Et c'est parti. Je contacte Gloucester pour demander un "Basic Service". J'arrive sur mon point de déroutement sans problème, et je remets le cap sur Bristol.

Le rond point qui sert de repère pour le VRP de Hicks Gate est retrouvé facilement grâce à la grosse usine de chocolat Cadbury. Je suis autorisé à pénétrer les espaces de Bristol et me reporte, comme hier, sur les Barrow Tanks. Posé en 27, et je remonte la piste tout en regardant, face à moi, l'Easyjet à 4 nautiques en finale.

Je pars cet aprem pour une dizaine de jours de vacances en France, donc ce blog sera calme d'ici mon retour...

Deuxième nav CPL : vers le nord-est

Aujourd'hui, pour des raisons de planning, je n'ai pas volé avec le Turbo Arrow, mais sur un ptit 180cv. Qui vole à 110 kt. Quel escargot !

Qui n'a même pas de train rentrant. Et même pas de pas variable ! Autant dire qu'il n'a rien à faire dans cet avion ! Check liste après décollage : freins, OK. Gear up : non, il rentre pas. Prop : non, pas de pas variable. Par contre, il ne faut pas oublier la réchauffe carbu ! :)

Après le sud hier, c'est vers le nord qu'on est partis ce mardi. Après décollage en piste 27, virage droit vers Clevedon, une ville côtière, qui est un des points de report VFR de Bristol.

Verticale de Clevedon, je prends mon cap, je démarre le chrono, je vérifie ma vitesse, mon altitude, et on commence à franchir le Bristol Channel, un peu en aval du Second Servern Crossing, le plus récent des deux points qui le franchissent. Direction Ledbury, une petite ville au nord ouest de Gloucester et aux pieds des Malvern Hills.

Arrivés à Ledbury, virage à droite, et direction Chedworth, un aérodrome désaffecté situé au sud-est de Gloucester. Il faut pénétrer l'ATZ (Aerodrome terminal Zoen) de Gloster, et le contrôleur m'y autorise et me demande de rappeler verticale du terrain. J'y passe à 2 000 ft, avec un Seneca en dessous...

Je repère sans difficulté le terrain de Chedworth, et nouveau virage à droite pour repartir vers Bristol, et plus précisément le point de report VFR Hicks Gate, un rond point situé au sud de la ville. Je contacte la tour de Kemble, un aéroport assez actif, sur lequel deux 747 attendent d'être détruits. A ma droite, la base de vol à voile d'Ashton Down.

Puis je survole la piste privée de Badminton, située à proximité d'un beau château (Badminton House). Passage à gauche de la ville de Yate, qui est quasiment collée à Bristol, et mon instructeur me montre les points de repère permettant de trouver le fameux rond point, difficilement repérable sinon.

Bristol Radar me demande de rester en dehors des espaces contrôlés de Bristol et de passer avec la tour. Contact rapide avec la tour afin d'avoir la clearance avant d'arriver au point de report pour éviter un 360°. je suis autorisé vers un autre point de report VFR, les Barrow Tanks, réservoirs d'eau.

Je me signale "approaching Barrow Tanks", et la tour me demande de m'y mettre en attente. Un tour, deux tours, puis elle me demande de rappeler quand j'ai visuel d'un Seneca en finale. Je l'ai déjà en vue et je peux donc le signaler aussitôt. Et je suis autorisé en finale en numéro 2 derrière le bimoteur.

Il est autorisé pour une "low approach and go around", donc je n'ai pas besoin de trop m'espacer, sachant qu'il est plus rapide que moi en finale. Autorisé à me poser, et la tour me demande de garder ma vitesse une fois posé. Gnéééé ? Je me pose, et je laisse rouler, mais c'est pas suffisant, mon instructeur me dit de remettre des gaz (et non Les gaz). Je pousse donc la manette pour accélérer... et un Seneca se pose derrière nous. On dégage à droite, il dégage à gauche, et une minute après, alors que nous arrivons au point d'arrêt Delta, un 320 d'Easyet touche les roues juste en face de nous, 50 mètres devant. Superbe ! Un deuxième Airbus EZY se pose dans la foulée, et je suis autorisé à traverser rapidement alors qu'un 737 de Ryanair est en finale.

Première nav CPL

Après un week-end tout gris, pendant lequel il a fallu supporter sur Facebook tous les messages se plaignant de la chaleur parisienne, le temps a viré au beau fixe ce lundi, avec un grand soleil...

Première nav du CPL aujourd'hui, après un peu de mania jeudi. Mon beau ptit Turbo Arrow m'attend dans l'herbe.

Me voilà au point d'arrêt.

- Brunel 69, ready for departure.

- Via Juliet 2, line up and wait runway 27, Brunel 69.

- Via Juliet 2, Line up and wait ruway 27, Brunel 69.

- EZY XX, line up and wait runway 27, light airplane departing from taxiway Juliet 2.

- Line up and wait runway 27, EZY XX

Et pendant je que j'aligne, le gros A320 d'Easyjet s'aligne 20 mètres derrière.

- Brunel 69, early left turn would be appreciated, clear to take off ruway 27.

- Clear for take off runway 27, with eary left turn after departure, Brunel 69.

Je mets la patate sur les freins, T&P's dans le vert, je lâche les freins, et c'est parti. Le turbo se déclenche et nous met un ptit coup de boost. Airspeed alive, no alarm. 77 knots, rotation. Positive climb, gear up, flaps are up. Et virage à gauche pour libérer l'axe pour Easyjet.

Direction le lac de Chew Valley, Visual Reporting Point (VRP) par lequel je vais quitter l'espace contrôlé de Bristol. Verticale du lac, je prends mon cap, et c'est parti. 140 noeuds de vitesse indiquée, à 1500 pieds sol, ça défile vite sous les ailes !

Ma nav m'emmène vers le sud-est, jusqu'à la petite ville de Fordingbridge, au nord de Bournemouth, puis vers l'ouest, jusqu'à Crewkerne, pas très loin de Yeovil, avant de remonter plein nord vers Bristol :

40 minutes et deux points tournants plus tard, me voilà en vue du lac de Cheddar, mon VRP pour entrer dans la zone de Bristol.

- Bristol Radar, Brunel 69, two minutes to Cheddar Lake, 2300 feet, for rejoin via Cheddar.

- Brunel 69, remain outside controled airspace, Bristol Tower One Three Three Decimal Eight Five Zero

- Remain outside controled airspace, One Three Three Decimal Eight Five Zero, Brunel 69.

- Bristol Radar, Brunel 69, one minute to Cheddar Lake, 2300 feet, for rejoin via Cheddar.

- Brunel 69, not above 2000 ft, join left downwind runway 27.

- Not above 2000 ft, join left downwind runway 27, Brunel 69.

Je me mets en descente pour entrer dans l'espace contrôlé sous les 2000 ft.

- Don't forget to slow down, me dit mon FI

- Right now ?

- When you want !

Bon bah je continue à speeder alors ! En commercial, il faut expédier ! :-)

Et je fonce à 140 noeuds vers la piste. Début de vent arrière, bon, je vais ralentir un peu, quand même. Je m'annonce en left downwind, je suis number one... Fin de vent arrière, je sors le train, je vire en base, puis en finale, et je me pose gentiment sur la 27.

Je dégage par le taxiway Hotel, puis par le taxiway en herbe. Oui, depuis quelques jours, le taxiway Hotel ne mène plus directement au parking du même nom, il a été coupé en deux pour permettre un agrandissement provisoire du parking voiture, et un taxiway en herbe a été aménagé pour permettre aux avions légers de contourner cette extension de parking auto et atteindre le parking avions sans avoir besoin de remonter la piste jusqu'au taxiway Juliet. Original...

Mon FI a l"air plutôt content, estimant que je m'étais bien débrouillé pour une première nav CPL. Je ne suis pas mécontent non plus, et du coup j'embarque un des autres élèves français pour aller boire une bière au soleil sur la terrasse d'un pub, où on dînera après en profitant d'un "All you can eat" arrosé d'une deuxième bière.

Une ptite balade en U2 à 70 000 ft ?

Une vidéo à couper le souffle !

Premier vol pour le CPL

Cinq heures après avoir atterri en Seneca, je redécollais de Bristol en PA28 pour mon premier vol de préparation du CPL. Voici la bêbête sur laquelle je vais le faire :

Un PA28 Turbo Arrow III. Qui m'a paru tout petit quand j'ai fait sa prévol. Et bas sur pattes. La cabine semble plus étroite que celle du Seneca, il y a moins de boutons et de cadrans. Mis à part ça, c'est un avion super sympa. J'ai fait pas mal de PA28 quand je volais à Lognes, et c'est un avion avec lequel j'aimais beaucoup voyager.

Pour ce premier vol, juste un peu de mania et un tour de piste pour prendre en main la machine. Demain, je vais à Kemble, dans le nord-ouest de Bristol.

Qualifié IR-ME !

Depuis 10h ce matin, je suis qualifié IR-ME ! Je suis content, d'autant plus que ce fut long et compliqué... Quatre tests annulés quand même (3 parce que pas de testeur, et un cause météo).

J'étais censé terminer hier, mais la météo en a décidé autrement... J'avais juste une approche NDB radar vectorée à faire (oui, parce que comme je ne suis pas très bon, je l'avais loupée sur le test d'avant, donc j'avais eu un "partial"). Donc un vol de 20 minutes à tout casser. Sauf que...

Hier matin, j'arrive à l'école à 7h30, je fais la prévol du Seneca, je vérifie ma doc, et j'attends. La météo est pourrie, mais ça devrait se lever dans la matinée, ou au plus tard en début d'après-midi.

METAR de 8h20 (heure locale) : 0600 R27/P1500 R09/P1500 FG BKN000 16/16

METAR de 9h20 : 1000 R27/P1500 R09/P1500 BR BKN002 16/16. Bon, ça monte doucement...

METAR de 10h20 : 0200 R27/0700 R09/0375 FG VV/// 16/16

METAR de 11h20 : 0600 R27/P1500 R09/P1500 FG OVC002 16/16

METAR de 12h20 : 1000 R27/P1500 R09/P1500 FG OVC003 17/17. Ha, on a gagné 100 pieds. Le testeur m'a dit qu'avec 400 pieds de plafond, on part... Plus que 100 pieds à gagner !

METAR de 13h20 : 0500 R27/P1500 R09/1100 FG OVC002 17/17. On en a reperdu 100...

METAR de 14h20 : 0700 R27/1400 R09/1100 FG OVC001 17/17. Et encore 100 pieds de perdus !

METAR de 15h20 : 4000 OVC003 17/17. On est remontés à 300, il en manque 100. Ha tiens, ça fait déjà 8 heures que je suis à l'école à attendre... La visibilité s'améliorer, passant à 5, puis 6, puis 7 kilomètres, mais le plafond reste à 300 pieds.

16h30 : mon instructeur vient me voir :

- Prêt à faire le test maintenant ?

- Si le testeur est OK, oui ?

- Bon, va le voir alors

Je descends dans le bureau du testeur, qui me dit que si je ne suis pas trop fatigué, on y va. Il me dit de démarrer l'avion et de l'attendre dedans. Je passe aux Opérations pour avoir un créneau. Réponse de la tour trop de trafic, pas possible, rappelez dans 45 minutes...

20 minutes après, le testeur vient me voir en disant que la tour est OK pour un décollage à 17h30, donc roulage à 17h20, donc mise en route à 17h10. A 17h05, je vais voir le testeur, qui me dit de me mettre en route et de l'attendre.

Je prends l'ATIS, il y a 5 kilomètres de visi et 300 pieds de plafond, c'est bon. 17h10, j'appelle la tour pour l'autorisation de mise en route, qui m'est accordée. Je démarre. Et là, je vois que le haut de la tour de contrôle est dans les nuages. Je réécopute l'ATIS, qui a changé, et annonce 2 000 mètres de visi, de la brume et OVC002.

Le testeur arrive en faisant la grimace, je lui montre mes deux ATIS, le bon et le pas bon, et me dit qu'on fera ça demain... Il est sympa, il n'était pas censé venir à l'école jeudi, mais va venir exprès pour moi.

Ce matin, FG et OVC001, mais ça s'améliore rapidement. A 9 heures, on est au point d'arrêt 27... Et la tour annonce qu'on vient de changer de QFU. Je vais donc faire une approche sur la 09. Ca tombe bien, je connaissais par coeur toutes les altitudes pour la 27... Va pas falloir se planter sur la MDA, ça va être 920 et non plus 960.

Après le décollage, on monte à 3 000 pieds. En principe, après, on redescend à 2 500 pieds pour intercepter la radiale. Sauf que là, Bristol Radar me demande de... monter, à 4 000 pieds, cause trafic. Et je passe numéro 5, alors que j'étais numéro 2 juste avant ! Je fais quand même une approche honorable (en N-1).

Remise des gaz au Mised Approach Point, et une fois que je suis stabilisé, le testeur reprend les commandes et me dit "Pass !". C'est lui qui va terminer le vol, puisqu'il a vu ce qu'il voulait voir. J'ai donc pris quelques photos en finale :

Premier vol CPL cet aprem... Il va falloir ré-apprendre à regarder dehors !

Voltige

Très très impressionnant !

Artistic Aerobatic sélectionné dans Actualité et Clips

J'aime bien le reflet du peine dans la verrière, à la fin de la vidéo.

Météo un peu plus estivale

Un mardi d'août à Bristol : c'est nettement mieux !

Météo estivale

Un lundi d'août à Bristol...

M'en fous, j'ai pu voler quand même... Vive l'IFR !

Say again your altitude ?

Je suis rentré à Bristol ce lundi, mardi temps pourri, resté au sol comme tout le monde, et j'ai volé mercredi, jeudi et vendredi. Toujours un peu pareil, donc je ne raconte pas chaque vol.

Une petite anecdote quand même, ça devait être mercredi. Après une approche NDB à Exeter, je revenais sur Bristol, le contrôleur de Bristol Radar me demande mon altitude, et je lui réponds.

- Brunel 6, say again your altitude ?

- Five thousand feet QNH one Zero Two Two, Brunel 6

- Brunel 6, Roger

(Photo d'illustration, donc l'altitude indiquée n'a rien à voir)

Je demande à mon instructeur : "Didn't I say that the first time ?" et il réponds : "No, you said "Five hundred", I think you scared him !"

J'ai encore quelques progrès à faire en anglais, donc, puisque j'en arrive encore à confondre centaines et milliers (ce qui est un peu ballot). Ha, oui, ya pas longtemps, j'ai aussi dit "feet" à la place de "RPM"... :-)

Bristol Balloon Fiesta '09

Ce week-end, Bristol accueille un de ses principaux événements annuels : la Balloon Fiesta. Pendant trois jours, des dizaines de montgolfières se donnent rendez-vous dans le parc du château d'Ashton Court.

Les Red Arrows passent à 17 heures, et n'étant qu'à quelques kilomètres, je pars vers 16h30 de la maison. Une poignée de minutes avant 17 heures, j'arrive devant le parking, et je me dis que je vais tout juste avoir le temps de me garer et de profiter du show. Un peu optimiste, le mec. Le parking est plein, et je dois suivre une file de voiture vers le suivant.

Des bruits de réacteurs déchirent l'air : les Reds Arrows sont là ! Je suis une partie de leurs évolutions par la fenêtre et par le toit ouvrant, et je prends quelques photos.

Plusieurs parkings existent, mais ils sont tous plein, la file de voitures doit faire tout le tour du domaine (qui est grand) pour accéder au dernier parking, le plus grand et le plus éloigné. AU total, entre mon arrivée devant le premier parking, et le moment où je me gare, deux heures dans la voiture... Je descends enfin de la 206, je fais quelques pas dans l'herbe, et voici le spectacle qui s'offre à mes yeux :

Des dizaines de montgolfières emplissent le ciel, prenant de l'altitude et se laissant doucement emporter vers l'est par le vent... Elles décollent les uns après les autres, apparaissant à nos yeux derrière la cime des arbres :

En voilà une que je ne pouvais pas ne pas photographier, puisqu'elle réunit deux de mes occupations et passions : l'aviation et les pompiers !

Je descends vers le château alors que le nombre de ballons dans le ciel ne fait qu'augmenter...

Pour tout dire, au bout d'un moment, d'une part on n'arrive plus à tous les avoir dans le cadre, et d'autre part, les premières à être parties ne sont plus visibles sur les photos, voire à l'oeil nu...

Je me rapproche encore pour voir de près les derniers décollages, dont celui de cette montgolfières aux formes d'une Jaguar :

Une mini-montgolfière en forme d'éléphant rose ? Houla, il va falloir arrêter la vodka !!

Un monstre bizarre manque de crever l'oeil d'une mongolfière-toutou avec ses cornes, tandis qu'une tortue regarde un joueur de cornemuse en train de se dresser...

Petit à petit, la nuit tombe, et arrive un des meilleurs moments de la fiesta. Le Night Glow. Une vingtaine de montgolfières sont revenues, ont été gonflées et dressées, puis attendent sagement le signal donné par la musique, et tout d'un coup, ça donne ça :

C'est magique... Pendant de longues minutes, les montgolfières s'illuminent en cadence, au rythme des coups de brûleur de leurs pilotes, et de la musique...

Bristol Balloon Fiesta
envoyé par LJ-35.

La soirée d'achève par un feu d'artifice, photographié ici depuis le sommet de la colline où se situait mon parking. La lune presque pleine à gauche, Bristol illuminée au fond, et le bouquet du firework...