Spotting à Bordeaux

En ce dernier jour du mois d'août, direction Bordeaux. Plus de passagers que d'habitude à l'aller pour une mission organes puisque nous avons pas moins de cinq chirurgiens à bord.

Habituellement une équipe est constituée de deux personnes (en général un chirurgien expérimenté et un interne). Il arrive que nous transportions un seul médecin, ou au contraire deux équipes (quatre personnes en général). Mon record étant une seule équipe de six personnes pour la première greffe totale de visage en juin 2010.

Après une bonne heure de vol, apparaît tout à coup sur l'horizon l'immense boucle de la Gironde:

Une fois nos chirurgiens partis vers l'hôpital, nous profitons du soleil. Les missions organe en pleine journée sont rares, habituellement elles ont lieu de nuit. Je spotte l'arrivée d'un gros pépère :

Puis, une heure plus tard, nous observons son départ :

Le retour se fera pour nous avec une seule équipe (deux chirurgiens) et un organe. Un autre avion est venu à vide pour ramener la deuxième équipe et leur organe.

Rencontre avec un ancien élève devenu copilote sur King Air

Bloc à 8h00 très précise ce matin au Bourget, exactement à l'heure prévue; C'est rare pour les missions de rapatriement sanitaire, les médecins arrivant souvent un peu tard pour permettre un départ à l'heure. Sachant qu'il y a beaucoup de matériel à charger et à arrimer dans l'avion, il y a un délai, bien plus long que pour des passagers VIP, entre leur arrivée au Bourget et notre départ.

Direction Montpellier, où nous atterrissons après une 1h30 de vol. nous sommes garés sur le parking A, juste à côté du Beech 200 d'Oyonnair dont le copilote n'est autre qu'Albéric, un de mes amis.

En décembre 2009, juste après avoir obtenu ma qualification instructeur, je lui faisais son habilitation vol de nuit. Je l'avais également accompagné sur quelques vols pendant son mûrissement pour lui donner quelques conseils. Et aujourd'hui, nous volons tous les deux sur King Air, accomplissant les mêmes missions !

Deux heures plus tard, l'équipe médicale est revenu avec une petite patiente et sa maman. Nous décollons pour le nord de la France. Un peu plus d'une heure est nécessaire à l'ambulance pour raccompagner la patiente chez elle, et nous repartons pour le Bourget.

Après un atterrissage court en piste 27, nous dégageons par la piste 03, comme à notre habitude, pour gagner du temps au roulage. Et nous y suivons un A340 qui s'est posé sur la piste 25 et remonte la 03 vers son parking :

4h15 de vol aujourd'hui, trois aéroports, une petite fille ramenée chez elle, et un copain croisé en cours de mission : une bonne journée !

L'ambassade n'aime pas les spotters

La suite mérite d'être racontée (si vous n'avez pas encore lu mon billet sur le Falcon 900, mieux vaut le lire avant celui-ci).

En fin d'après-midi, les passagers arrivent, l'avion roule, je sors de l'école avec ma chasuble jaune, et quand l'avion passe 20 mètres devant moi, je prends plein de photos.

Puis je me précipite dans ma voiture, avec deux autres étudiants, pour aller à 300 mètres, au seuil de piste, le regarder décoller. Et avant que je ne sorte de ma place de parking, un mec me fait signe. Pensant qu'il a un renseignement à demander, et j'ouvre ma fenêtre.

Et là le gars dit, en français : "Vous avez pris des photos de l'avion, vous êtes qui ?" Je dis "On est des étudiants à l'école de pilotage". Il demande "Des étudiants militaires ?" "Bah non, des étudiants civils". Et il demande "Pourquoi vous avez pris des photos ?" "Bah parce qu'on aime les avions". Vous auriez vu sa gueule... Visiblement, c'était une raison complètement fantaisiste pour lui... Il avait l'air de réfléchir. J'ai failli lui dire "Bon, désolé, faut qu'on y aille, on doit aller en seuil de piste pour shooter, enfin photographier, l'avion du PM !"

Je regrette un peu de ne pas lui avoir répondu : "Et vous, vous êtes qui ?" Et de ne pas lui avoir dit ensuite "On n'est pas en France ici Monsieur, donc vous n'avez aucune autorité pour me poser des questions".

Où il se croit, le mec de l'ambassade ? Deux heures avant j'étais dans le cockpit du Falcon, et il nous gonfle parce qu'on a pris quelques photos de l'avion... Il devrait aller voir le nombre de photos des avions de l'ETEC qu'on trouve sur Airliners et autres sites du même genre...

Un Falcon 900 ministériel à Bristol

Hier, plusieurs personne de l'ambassade de France sont venues à l'école, et je me demandais ce qu'ils venaient y faire. Ce matin, j'ai compris, quand un autre m'élève m'a indiqué sur MSN que François Fillon venait de passer dans l'école. Je suis venu voir (non pas le premier ministre, mais son avion).

Il y a quelques années, quand je travaillais sur l'aéroport de Toulouse, Nicolas Sarkozy (alors ministre de l'Intérieur) était venu dans la ville rose, et j'avais pu discuter avec les pilotes et visiter le Falcon 50. J'espérais pouvoir faire de même aujourd'hui.

Au premier plan, un de nos Seneca, et le gros Falcon 900 de mister Prime Minister derrière :

Après avoir mis ma chasuble jaune fluo, je m'approche de l'avion et j'appelle. Deux mecs barraqués (des oficiers de sécurité) me répondent. Ils me disent (très poliment) qu'ils préfèrent que le commandant de bord (parti déjeuner) soit revenu avant que je prenne des photos de l'avion.

Une heure plus tard, le CDB revient, je l'aborde et il me propose même de venir voir le cockpit.

François Fillon a même droit à un petit tapis rouge (comme tous les autres clients) :

Je mitraille l'avion, avant de monter à bord pour jeter un oeil à l'instrumentation. Il y a des EFIS, mais aussi beaucoup de cadrans, ce n'est pas un glass cockpit (contrairement aux Falcon 7X flambant neufs de l'ETC). Je discute un moment avec un des pilotes, très sympa.

Ce Falcon 900 est le numéro 004, autant dire qu'il n'est pas tout jeune (il a quasiment 30 ans). L'ETEC (Escadron de Transport et de Calibration), qui gère les déplacements ministériels, possède également le Falcon 900 numéro 002.

L'avion redécolle à 18h, planquez les Cessna 172 en région parisienne ! :-)

Un beau Dauphin

Mardi soir, un sifflement de turbines me fait mettre le nez à la fenêtre. Je vois arriver un superbe Dauphin immatriculé sur l'île de Man.

Un peu plus tard, je sors sur le parking pour le photographier de plus près :

Vraiment une très belle bête !

Gulfstream et Senecas

Je suis en France depuis hier. Retour à Bristol début août, donc le blog sera calme pendant une dizaine de jours.

Une ptit photo prise avec l'iPhone d'un gros Gulfstream qui passe devant trois des Seneca de l'école.

Belle bête

Aujourd'hui, il fait pas beau à Bristol. Donc on ne vole pas. Donc on s'emmerde. Donc j'en profite pour vous poster des photos prises hier.

Alors qu'on venait de se poser, la tour annonce "à qui ça intéresse" qu'un avion va faire un passage. Et l'avion, c'était ça :

Un Avro Vulcan, bombardier stratégique utilisé par la Royal Air Force pendant 30 ans, et retiré du service en 1984. Le Vulcain a servi de banc d'essai en vol pour les réacteurs Olympus du Concorde. On l'a vu aussi dans un James Bond (dans "Opération Tonnerre", sorti en 1965 avec Sean Connery).

Celui-ci est le dernier en état de vol. Il a repris les airs depuis 2007 grâce au Vulcan to the Sky Trust.

Gros hélico

En ce moment à l'école, il y a de jeune stagiaires. L'un d'eux était passager de mon vol aujourd'hui. En montée, je l'entends tout d'un coup faire "Wow !" Du coup, j'ai levé la tête de mes pendules quelques secondes et j'ai regardé par la fenêtre droite, pour voir qu'on venait de sortir de la couche et qu'on volait juste au-dessus d'elle, en plein soleil.

Vivement que je vole sans écrans devant moi pour pouvoir profiter du spectacle !

Après mon vol, on a encore eu la visite d'un hélico militaire, après la Gazelle d'hier. Cette fois, c'était plutôt la catégorie poids lourd, avec cet énorme Chinook :

Piste fermée

Aujourd'hui, de retour de Gloucester, libéré par Filton Radar, je contacte Bristol Radar qui me donne divers caps radar. Puis on comprend qu'il y a un problème sur l'aéroport, qui implique les pompiers. Du coup, le contrôle annonce que la piste est fermée, puisque les pompiers sont indispos.

Un liner est en attente aussi. Je ne comprends pas bien pourquoi nous, on ne peut pas se poser. On n'a pas les mêmes contraintes qu'un vol commercial concernant le niveau de sécurité incendie nécessaire pour se poser. Mon instructeur confirme. Et finalement, on finit par se poser, avec deux véhicules des pompiers qui attendent au point d'arrêt Juliet qu'on se soient posés pour traverser la piste et retourner à leur caserne. Ca me rappelle mon deuxième vol à Bristol, avec les pompiers à l'arrivée !

Notre visiteur du jour, c'est une Gazelle de l'armée...

Vive la clim !

Aujourd'hui encore, grosse chaleur à Bristol. Et dans ces cas là, on est bien content d'être dans le seul des quatre Seneca de l'école qui dispose de l'air conditionné. Quel bonheur ! Alors que mon instructeur vient d'aligner l'avion sur la piste et de me dire "You have control", Je réponds "I have control", et je lui demande de bien vouloir couper la clim. Il n'y pensait apparemment plus, puisqu'il dit "Ha oui !" Heureusement que je suis là, quand même ! :-)

Route directe vers Gloucester, hold, remise des gaz aux minimas, et hop, retour vers Bristol. Filton Radar me donne un cap radar, que je ne dois donc pas quitter. D'un autre côté, on se dirige à grande vitesse vers la TMA de Bristol, qu'on n'est pas censé pénétrer avant d'être passé sur la fréquence de Bristol Radar et d'y être autorisé. Donc, si je me rapproche trop, je ne peux pas faire un 360, puisque j'ai un cap radar. Donc la seule solution sera de prévenir Filton Radar un peu avant.

Mais comme ils sont bien coordonnés, on me passe avec Bristol suffisamment tôt (enfin ça n'a pas été le cas pour un vol, on a dû faire un 360 avant la TMA, et eureusement on n'était pas sur un cap radar cette fois là).

De retour à Bristol, je photographie le petit R22 de l'école d'à côté qui fait des évolutions sous nos fenêtres. Il passe devant un des Seneca, dont la masse max au décollage est trois fois supérieure à la sienne.

Puis devant le Bombardier Global Express, qui est toujours là, et dont la MTOW est... 66 fois plus élevée que celle du R22 !

Number 5

Aujourd'hui, on a prévu un vol vers Gloucester. Je prépare soigneusement mon vol à la maison, mon log, je calcule mes caps en fonction du vent aux différents niveaux que je vais utiliser, je prépare mes cartes d'approches, je calcule mes caps dans la branche d'éloignement,d ans la branche de rapprochement... Et puis, une fois tout ça fini, je prends la route de l'école.

Je vérifie l'heure à laquelle je vole. 13 heures, ça n'a pas changé. Par contre, on n'a pas eu notre créneau d'arrivée à Gloucester, à la place on a un slot à Exeter. Booon, bah je n'ai plus qu'à tout recommencer, quoi. Et je m'y remets...

Je fais ma prévol pendant que juste à côté du Seneca, une petite Duchess met en route. Je suis pile poil dans l'axe de l'hélice, et j'ai beau me dire qu'une hélice, ça ne se détache pas comme ça, je n'aime pas trop ! De l'autre côté, un fort sympathique Citation XLS (avec une immatriculation fort bien adaptée).

J'allume mon petit récepteur AR108 pour écoute l'ATIS, et tout d'un coup, j'entends un mec qui parle. 'tain, ya un mec qui émet sur la fréquence ATIS ! Original... Le mec passe deux messages, et semble finir par comprendre que personne ne lui répondra sur cette fréquence. Pourtant, avant de parler sur une fréquence, on est censé l'écouter quelques secondes, et l'ATIS étant répété en continu... Bref.

Il fait une chaleur de ouf (28°, en Angleterre, non mais c'est quoi ce gag ?). On poireaute un moment au point d'arrêt F1 pour laisser atterrir quelques avions et décoller l'ATR d'Airlinair (c'est une fille qui parle à la radio, aujourd'hui). Et on a chaud ! Après le décollage, je termine ma check list par "Check for ice"... :-)

Après une route sans histoire, on approche d'Exeter qui dit à un autre avion "Clear to Echo X-Ray, Flight Level Six Zero, number 6" Gloups ! Moi je suis autorisé pour le hold au niveau 50, donc a priori je suis numéro 5. Un peu plus tard, je suis autorisé à commencer la procédure, mais en restant au niveau 50 : ya du monde en dessous !

Sur la photo ci-dessous, au premier plan, le Duchess, et derrière, un gros machin...

Avec une toute petite... immat !

C'est un gros Bombardier Global Express qui appartient à la Wells Fargo de Salt Lake City.

Et sous le soleil, il brille !

"Tours de piste" en IFR à Bristol

Hier, route directe vers Exeter pour y faire un ILS. Rien de particulier à raconter, ça devient du réflexe à force... :-)

Aujourd'hui, on va faire des ILS... à Bristol ! Avant de partir, je shoote ce beau Dauphin.

Mise en route, roulage, et me voilà au point d'arrêt J2 pour la 27. En face de moi, un Easyjet attend pour décoller.

- Clifton 69, I have your clearance

- Ready to copy, Clifton 69,

- Clifton 69, after departure, right turn, heading Three Six Zero, climb to altitude 3 000 feet, squwak squawk 6041

- After departure, right turn, heading Three Six Zero, climb to altitude 3 000 feet, squawk 6041, Clifton 69

Un 737 de Ryanair se pose, et je suis autorisé à m'aligner. Décollage en 27. Positive climb, Gear up, Flaps are up, 24 et 35, Ts Ps in green, Landing Lights Off. Je tourne à droite au cap Nord.

- Clifton 6, contact Bristol radar One Three Six Decimal Zero Seven Five

- One Three Six Decimal Zero Seven Five, Clifton 69

- Bristol Radar, Clifton 69, climbing to 3 000 feet, passing 1 700 feet, heading 360

- Clifton 6, turn right heading 090

- Turning right heading 090, Clifton 69

Nous voilà en "vent arrière", sauf qu'on n'est pas en VMC, mais dans les nuages... Au bout d'un moment.

- Clifton 69, turn right heading 180, descent to altitude 2 500 feet 1013

Puis un peu après :

- Clifton 69, turn right heading 240, when localizer established, descend with the glidepath.

Virage droite, on intercepte l'ILS. Et on repasse avec la tour. Aux minimas, remise des gaz, et c'est reparti pour un tour. Même clearance que la première fois, virage droite vers le nord, je repasse avec la fréquence radar, qui me fait faire mon tour de piste, me fait intercepter l'ILS, et me renvoie vers la tour.

Cette fois, c'est un complet, parce que la fréquence radar nous a dit que 10 gros étaient en approche, et vaut mieux se poser avant si je ne veux pas faire des ronds en l'air à 6 livres la minute !

Alors que nous dégageons la piste, la tour autorise un autre avion à rouler vers le point d'arrêt après le Seneca qui dégage la piste. C'est nous. Et alors que nous venons de mettre le frein de parc, je shoote vite fait la bête qui passe devant nous. C'est un Cessna Mustang flambant neuf :

Spotting

Pas de vol vendredi, cause rhume, pour éviter de recommencer la connerie de jeudi. Week-end pépère pour se reposer, et ce matin, je suis allé à l'école, mais puisque j'avais encore le nez un peu bouché, mon instructeur et moi avons décidé que c'était plus raisonnable de ne pas voler aujourd'hui.

J'ai donc fait un peu de spotting... Un Thomas Cook, qui part vers Bodrum (qui sait où c'est, sans tricher ? Moi je ne savais pas avant de regarder !)

Et l'Easyjet quotidien vers Paris, qui ne va pas tarder à poser ses roues à CDG...

Mon callsign n'est pas (encore ?) "Air France"

Ce matin, le Gulfstream d'hier est encore là ! Ca fait au moins une quarantaine d'heures qu'il n'a pas bougé. Pourtant, ce genre de grosse bêbête, c'est fait pour voler, pas pour décorer un parking !

Cette photo permet de voir la différence de taille entre le Gulfstream et le Seneca...

A côté de mon Seneca du jour, un Beech 1900 français, basé à Caen-Carpiquet. Dans le hall de l'école (qui fait aussi le handling des avions d'affaires), les passagers regardent la carte aéro punaisée au mur et s'interrogent bruyamment (en français) pour savoir où ils sont...

Aujourd'hui, direction Gloucester. On embarque deux gamines, les filles d'un pote du patron de l'école. Je vais essayer de ne pas trop secouer. Ca m'oblige à me concentrer (davantage que d'habitude) sur l'aspect commercial du boulot, dont une des facettes est justement de voler le plus souplement possible.

J'annonce sur la fréquence tour "Clifton 69, ready to taxi", et la tour me répond : "Air France X, taxi holding point Juliet 1". Mon FI me fait signe qu'il répond et corrige l'erreur. "Je sais que j'ai un accent français, mais quand même !" L'instructeur me rassure : "Your accent is nice !" Merde, c'est presque vexant ! :-)

Nous voilà au point d'arrêt. En face de nous, au point d'arrêt de l'autre coté de la piste, l'ATR d'Airlinair, justement. Qui passe devant nous. 2 minutes pour la turbulence, et on décolle. En moins de 25 minutes, je vais changer 5 fois de fréquence : Bristol Tower, Bristol Radar, Cardiff Radar, Bristol Radar again, Filton Radar, Gloucester Approach. Et après la procédure, en finale, Gloucester Tower.

Au retour, on fait un peu de general handling, mais les situations inusuelles sont toutes douces pour ne pas secouer nos passagères, le spiral dive n'en est pas vraiment un ! Finalement, elles auront été un peu secouées quand même, nombreux passages dans des cumulus obligent ! On finit par un complet plutôt que par l'habituelle remise des gaz N-1 pour ne pas trop faire durer le vol, mon FI sent bien que les gamines ont hâte qu'on se pose.

Avant de quitter l'avion, je shoote un Ryanair qui se pose un peu après nous. Ils sont vraiment beaux, les 737 Ryanair !

Quand les CBs perturbent le programme

Encore une bien belle machine ce matin sous nos fenêtres (ce beau Gulfstream IV était d'ailleurs déjà là hier soir quand mon vol Easyjet a atterri...)

Je prends la météo. Le TAF long de Bristol indique "TEMPO 1511/1518 24015G25KT 3000 +SHRA TSRAGR". Celui d'Exeter : "TEMPO 1511/1515 27015G25KT 3000 +TSRA +TSRAGR". On a donc de la chance de rencontrer des orages, de la pluie et de la grêle... Et d'ailleurs, un coup d'oeil à la fenêtre et on voit ça :


On part, et en arrivant sur Exeter, on est en plein dans la couche. J'arrive verticale du NDB et j'entre dans le hold. On met l'ident de la balise à un niveau sonore suffisamment bas pour qu'il ne dérange pas les échanges radio, mais suffisamment fort pour qu'on entende quand ça ne passe plus. Et à plusieurs reprises, on n'a plus d'ident et l'aiguille de l'ADF dit n'importe quoi.

Mon instructeur annonce donc à la tour qu'on ne va pas faire la procédure, les CB perturbant trop notre ADF. Retour donc sur Bristol pour un ILS, avec un peu de general handling au passage (décrochages, panneau partiel avec sortie de situation inusuelles, etc.)

Scène typique à Bristol

Ce mardi, retour à Exeter, la moins facile des destination, avec une procédure NDB DME un peu tordue en 08. J'ai bien réussi la procédure, bien que le contrôleur m'ait fait rester au niveau 50 juqu'à 3 ou 4 nautiques du dernier virage, j'ai donc dû speeder la descente.

Globalement, mon vol d'aujourd'hui était nettement moins bon que celui d'hier. On fera mieux demain !

Sur cette photo, une scène typique de Bristol : Un Boeing 737 de Rynair se pose, pendant qu'un Seneca de l'école attend au point d'arrêt pour s'aligner et décoller, et au premier plan, un Learjet au parking.

Avions de ligne, avions légers et bizjets cohabitent harmonieusement...

Vol vers Gloster et backseat

Ce matin, mon vol était programmé à 9 heures. J'arrive donc à l'école à 7h55 avant d'avoir le temps de me préparer. Mon log est déjà fait, mais il faut consulter la météo pour calculer mes caps, réviser ma procédure NDB pour Gloucester, et faire la prévol du Seneca.

10h40, je pose l'avion à Bristol. Je suis très content de mon vol, de très loin le meilleur depuis que j'ai commencé l'IR. Le test se rapproche de plus en plus, et je sens que j'arrive au niveau exigé, ça fait plaisir !

Cet après-midi, après avoir expliqué à un nouveau (un Français) comment ça se passait ici, je repars en vol en backseat. C'est très profitable, et en plus ça permet de profiter du vol, du paysage (puisqu'à l'arrière, les fenêtres ne sont pas obstruées par des morceaux de carton !) et de prendre des photos.

A Filton, la procédure NDB-DME 09 envoie au-dessus du Bristol Channel (où les eaux étaient basses lors de ce vol, marée oblige). Ici, on longe le Severn Bridge, inauguré en 1966 par Elisabeth II.

Un peu plus haut sur le Channel, le deuxième pont, le Second Severn Crossing, qui a ouvert 30 ans après son grand frère, en 1996, et sur lequel passe l'autoroute M4.

Sur cette photo prise en direction du nord-est, on voit les deux ponts.

Remise des gaz aux minimas au-dessus de Filton, et j'essaye de shooter le Concorde.

Retour à Bristol, où on se pose un peu avant ce beau Beech 200.

Et pour finir, une chtite vidéo prise pendant le vol :

VMC IMC en Seneca
envoyé par LJ-35.